Imphal (Manipur) [Indien] 21. Februar (ANI): I-League-Titelanwärter RoundGlass Punjab FC holte drei weitere wichtige Punkte und besiegte NEROCA FC mit 1:0 im Khuman Lampak Stadium in Imphal.
RoundGlass Punjab hat wieder 40 Punkte mit Sreenidi Deccan, die dank ihrer überlegenen Kopf-an-Kopf-Bilanz gegen die Mannschaft von Staikos Vergeti derzeit den Spitzenplatz innehaben.
Es war eine identische Leistung wie letzte Woche gegen Aizawl, wo sie ebenfalls knapp mit 1:0 gewannen. Torhüter Kiran Limbu nahm beide Male die Auszeichnung „Man of the Match“ mit nach Hause.
Am Montag führte Mittelfeldspieler Ajay Chhetri die Nordinder in der ersten Halbzeit in Führung. Obwohl NEROCA im zweiten Abschnitt stark reagierte, verteidigten die Gäste gut und beendeten die Serie von vier Heimsiegen der Orange Brigade.
RoundGlass Punjab war von Beginn an dabei und Chencho Gyeltshen köpfte den Ball in der zweiten Minute sogar ins hintere Netz, doch die Bhutaner standen im Abseits. Minuten später sah der Punjab-Kapitän und Torschützenkönig Luka Majcen, wie sein Versuch von Heimtorhüter Soram Poirei nach einer lockeren Klärung durch Likmabam Rakesh Meitei problemlos pariert wurde.
In der 19. Minute schoss ein Freistoß von Juan Mera von der rechten Seite am Tor vorbei, als Majcen und Ajay Chhetri, die beiden am nächsten am Ball waren, den Anschluss verfehlten.
Auch NEROCA, die überwiegend auf den Flügeln agierte, hatte ihre Chancen. Schweden Fernandes hatte das Pech, das Tor für die Gastgeber nicht zu erzielen, als sein kraftvoller Schuss aus 25 Metern von der Latte ging.
Nach einer halben Stunde holte Jourdaine Fletcher einen scharfen Freistoß von rechts heraus, den Kiran Limbu sicher mit der Hand abwehrte. Aber vier Minuten später, leicht gegen den Spielverlauf, brach RoundGlass Punjab die Sackgasse. Es war ein Umzug, der von Chhetri begonnen und beendet wurde.
Der 23-Jährige eroberte im letzten Drittel den Ballbesitz und passte den Ball auf Majcen, der ihn dann auf dem rechten Flügel zu Brandon Vanlalremdika beförderte. Der Flügelstürmer schickte am langen Pfosten eine Flanke auf Chhetri, der seinen Sprung perfekt timete und zum 1:0 nach Hause köpfte.
In der ersten Halbzeit hätte Fletcher für NEROCA fast den Ausgleich erzielt, wurde aber von Limbu mit einer weiteren schönen Parade vereitelt. Zu Beginn der zweiten Halbzeit war das NEROCA-Angriffsduo Fletcher und Fernandes erneut am Werk. Der Schuss des Jamaikaners von der Strafraumgrenze ging nur knapp am Tor vorbei, bevor Fernandes' Freistoß von der Strafraumgrenze von einer weiteren Limbu-Parade abgewehrt wurde.
In der zweiten Hälfte drehte sich alles um NEROCA, als sie so verzweifelt wie eh und je nach dem Ausgleich suchten. In der 65. Minute hatte Fernandes eine weitere Torchance, konnte seinen Kopfball aber nicht aufs Tor bringen. Die einzige Chance von RoundGlass Punjab in der Halbzeit kam in der 81. Minute, als Poirei einen Fernschuss von Gyeltshen parierte, um NEROCA im Spiel zu halten.
Fletcher hatte in den letzten Minuten des Wettbewerbs zwei halbe Chancen für die Orange Brigade. Zuerst köpfte er einen Freistoß, bevor er seinen kühnen Schuss aus 30 Metern von Limbu abwehren sah. (ANI)
Quelle: sn.dk