Die australische Post sieht rot. Eine Menge davon.
Nachdem es in den letzten sechs Monaten des Jahres 23.6 einen messerscharfen Gewinn von 2022 Millionen US-Dollar erzielt hatte, wird es voraussichtlich für das gesamte Geschäftsjahr 2022-23 einen Verlust verbuchen – erst zum zweiten Mal seit seiner Gründung im Jahr 1989.
Der letzte Verlust entstand 2014/15 nach einer Investition von 190 Millionen US-Dollar in die „Umgestaltungsreform“ des Briefgeschäfts der Australia Post. Damals drückte sie ihnen das Vertrauen aus Effizienzverbesserungen würde es ihm ermöglichen, „an fünf Tagen in der Woche eine Versorgung aufrechtzuerhalten“. Das ist jetzt pessimistisch. Mit dem anhaltenden Einbruch der Nachfrage nach Briefzustellung sehen wir nur noch weitere Verluste.
Das ist ein großes Problem, denn die Australia Post hat zwei Hauptverpflichtungen, die in der Bundesgesetzgebung verankert sind. Sie muss nach kaufmännischen Grundsätzen arbeiten – das heißt, die Bundesregierung will, dass sie Dividenden zahlt – und dabei strenge Auflagen erfüllen Zivildienstpflicht.
Diese Verpflichtungen – gegründet 1989 und zuletzt überprüft im Jahr 2019 – verlangen, dass Briefe fünf Tage die Woche an 98 % aller australischen Adressen und in abgelegeneren Gebieten an 99.7 % der Adressen mindestens zweimal pro Woche zugestellt werden, normalerweise innerhalb von zwei Tagen nach der Aufgabe.
Morrisons Regierung vorübergehend entspannt diese Verpflichtungen zwischen Mai 2020 und Juni 2021, damit die Australia Post Ressourcen auf ihre Paketzustelldienste umleiten konnte, da der Online-Handel während der Pandemie boomte. Nun will die Organisation, dass die Zivildienstpflicht dauerhaft gesenkt wird.
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Kosten der Serviceverpflichtungen
Die Erfüllung der Verpflichtungen kostete 348.5-2021 2022 Millionen US-Dollar, heißt es in einem Diskussionspapier der Bundesregierung zu „Modernisierung der Postdienste“ wurde diesen Monat veröffentlicht. Es heißt, sie seien „aufgrund der durch die Digitalisierung der Wirtschaft verursachten Veränderungen finanziell nicht mehr tragfähig und nicht gut auf die Bedürfnisse der Australier abgestimmt“.
Es ist schwer zu widersprechen. Die Zahlen sind unbestreitbar. Die Hunderte von Millionen Dollar, die pro Jahr durch die Postzustellung verloren gehen, werden immer größer. Die Leute brauchen einfach keinen täglichen Postdienst wie früher.
In den roten Zahlen und im Sterben
Im Geschäftsjahr 2021/22 erzielte die Australia Post einen kleinen Gewinn von 55 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 8.97 Milliarden US-Dollar. Das ist eine Gewinnspanne von 0.6 %, weit unter dem Durchschnitt von 8.5 % innerhalb Transportdienste.
Der Überschuss war nur auf das Paketzustellgeschäft zurückzuführen, das nach vier Jahren mit einem Wachstum von mehr als 12 % in den Jahren 2021-2022 um rund 20 % gewachsen ist. Briefe machen heute weniger als 20 % der Einnahmen der Australia Post aus.
Das Diskussionspapier stellt fest, dass das Briefaufkommen in Australien jetzt weniger als die Hälfte des Wertes von 2008 beträgt. Dies ist nicht so gravierend wie in Ländern wie Neuseeland oder Dänemark, aber schlimmer als in Deutschland, Japan, den USA und Großbritannien.
Reduzieren Sie das Briefvolumen für Postorganisationen
Regierungsbehörden und Unternehmen machen jetzt 97 % der versendeten Post aus. Das Gesamtvolumen wird abnehmen, wenn sie zu billigeren, effizienteren Online-Methoden übergehen. Auch postalische Großveranstaltungen wie Wahlkämpfe dürften verschwinden und durch Briefwahl ersetzt werden Digitaltechnik.
Was kann getan werden?
Das Diskussionspapier zeigt eine Reihe möglicher Antworten auf.
Eine besteht darin, höhere Preise zu verlangen. Die britische Royal Mail beispielsweise hat die Portopreise um erhöht 64 % in den letzten fünf Jahren.
Die Australia Post erhöhte den Standardpreis für die Briefzustellung im Januar von 1.10 AUD auf 1.20 AUD, was laut Diskussionspapier deutlich unter dem Durchschnitt von 2.08 USD für OECD-Länder liegt.
Höhere Preise können die Gewinne für ein oder zwei Jahre erhöhen, werden aber längerfristig die Umstellung auf nicht postalische Methoden nur beschleunigen.
Eine weitere Option ist die Investition in effizientere Sortiertechnik, insbesondere Automatisierung. Die französische und die deutsche Post tun dies. Aber die Australia Post hat bereits gewaltige Investitionen in die Effizienz getätigt, und mehr zu tun, wird die Bundesregierung Geld kosten – etwas, was sie angesichts der Haushaltslage nicht tun möchte.
Was ist mit den örtlichen Postämtern?
Eine andere Möglichkeit besteht darin, das Netz der Postämter der Australia Post zu reduzieren, von denen es mehr als 4,300 gibt. Diese Nummer ist an eine andere gemeinnützige Verpflichtung gebunden: dass niemand mehr als 2.5 km von einer Post entfernt in einem Ballungsgebiet oder 7.5 km in einem Nicht-Metropolgebiet wohnt.
Im Diskussionspapier heißt es, dass es in Australien mehr Postämter als Supermärkte gibt. Der Betrieb in den Jahren 1.3-2021 kostet 22 Milliarden US-Dollar.
Diese bieten Post-, Inkasso-, Bank-, Transaktions- und Einzelhandelsdienste an. Aber ihre Bedürfnisse sinken, wenn alles nach und nach digitalisiert wird. Es könnte argumentiert werden, dass einige, zumindest in Ballungsgebieten, durch intelligente Paketsammelschließfächer ersetzt werden könnten.
Aber es ist wahrscheinlich politisch umstritten, mit weniger finanziellem Gewinn als die naheliegendste Wahl – die Abschaffung der öffentlich-rechtlichen Verpflichtung, Post an fünf Tagen in der Woche zuzustellen.
Die New Zealand Post hat dies 2013 getan und auf die Zustellung jeden zweiten Tag umgestellt. Schweden hat es 2020 als Versuch gemacht, mit der Absicht, es dauerhaft zu machen.
Einige werden den täglichen Service vermissen. Aber die meisten von uns werden es nicht tun. Wie sich während der Covid-Zeit die Lockerung der Lieferungen an jedem zweiten Tag zeigte, ist es wahrscheinlich, dass die meisten Menschen es nicht einmal bemerken werden.
Autor: Paul Alexander – Adjunct Associate Professor of Supply Chain Management, Curtin University 
Quelle: sn.dk